1. מי שמלאו לו 20 שנים ועדיין לא הגיע לגיל פרישה.
2. מי שהשלים "תקופת אכשרה" : עובד בשכר חודשי – אם עבד 360 ימים בתוך 540 הימים שקדמו לתחילת תקופת האבטלה. עובד בשכר יומי -  אם עבד 300 ימים  בתוך 540 הימים שקדמו לתחילת תקופת האבטלה . שים לב! "תקופת האבטלה" אינה מתחילה כל זמן שלא נרשמת בלשכת שירות התעסוקה .
3. מי שהוא מובטל – כלומר הוא רשום ומתייצב בלשכת שירות התעסוקה כדורש עבודה, ולא נמצאה לו עבודה.

* בתנאים מסוימים ניתן לקבל דמי אבטלה גם לפני גיל 20 .

הגיל שבו תהיה זכאי לקצבת זקנה, בתנאי שהכנסתך מעבודה אינה עולה על סכום ההכנסה המרבית, והכנסתך שלא מעבודה, כגון הכנסה מנכסים או מריבית על השקעות אינה עולה על כפליים ההכנסה המרבית. ההכנסה מפנסיה אינה נלקחת בחשבון. עד 30 ביוני 2004 גיל זה היה לגברים 65 ולנשים 60. גיל זה עולה בהדרגה, וכשיושלם התהליך, הוא יהיה 67 לגברים ו-64 לנשים.

קודם לאבטלתך היית מבוטח בביטוח אבטלה פרק הזמן הנדרש בחוק (גם אם אינו רצוף), ושולמו בעדך דמי ביטוח אבטלה. לעובד בשכר חודשי - 360 הימים שבעדם שולמו דמי ביטוח אבטלה בתוך 540 הימים שקדמו לתחילת תקופת האבטלה, לעובד בשכר יומי 300 ימים בתוך 540 הימים שקדמו לתחילת תקופת האבטלה.

דמי אבטלה משולמים למי שהפך למחוסר עבודה, שמחפש עבודה אחרת וכל עוד לא מצאה לו לשכת שירות התעסוקה עבודה אחרת .

אישה שיצאה לחל"ת לאחר לידה איננה דורשת עבודה, כי יש לה מקום עבודה אליו היא רשאית לחזור. היא בחרה לצאת לחל"ת כדי לטפל  בתינוקה , עפ"י  זכותה לפי חוק עבודת נשים ולכן היא  איננה זכאית לדמי אבטלה בתקופה זו .  

רק במקרים בהם יסתבר כי האישה ביקשה לחזור לעבודה אצל אותו המעסיק ממנו יצאה לחל"ת והוא סרב לקבלה בחזרה, היא תוכל להיות זכאית לדמי אבטלה לאחר תקופת המתנה של 90 ימים שתחילתה נמנית מיום הפסקת עבודתה ( היציאה לחל"ת ) .