המשבר הכלכלי העולמי האחרון שנתן את אותותיו בכלכלה הישראלית בשלהי 2008, הביא לסיומה של תקופת צמיחה רצופה בת חמש שנים.
ב-2008 ירדה רמת החיים במעט, במונחים של ההכנסה החציונית לנפש תקנית. הכנסה זו ירדה ריאלית בשיעור של 0.6% וכך גם קו העוני הנגזר ממנה. במונחים של ההכנסה הממוצעת לנפש תקנית רמת החיים נותרה פחות או יותר ברמתה מ-2007. רוב המדדים להערכת העוני והפערים בהכנסות דומים מאוד לאלה ששררו ב-2007 בממוצע לכלל האוכלוסייה, אך הם נבדלים ביניהם בהסתכלות לפי קבוצות אוכלוסייה שונות.